廃止の危機にある鹿島鉄道で４日、列車内でポップスバンドが演奏する「バンド列車」が石岡―鉾田間を往復した。鉄道保存活動を続けている「かしてつブルーバンドプロジェクト実行委員会」（菅原太郎委員長）が主催。約３０人の乗客が、音楽に合わせ片道２７・２キロの小旅行を楽しんだ。（岡田玄）
「列車の中での演奏なんて初めてですよ」。バンド「サウンドＷｒａｐ」リーダーの長谷川久さん（６０）は言う。
ポップスを中心に演奏するバンドのメンバーは、玉里村の工業団地内にある樹脂加工会社「クレハプラスチック」の社員ら７人。１９８１年に結成した。メンバーのほとんどが沿線住民。中には、通勤に使っている人もいる。
板張りの車内にトロンボーンやサックス、ギターなどの音色が響く。この車両は１９３７（昭和１２）年につくられた。同鉄道によると、営業している車両としては日本で２番目に古いという。
♯鉾田行きの電車は
いつも夢の中にあって
流れる空へ
流れる雲へ
私を連れていく
鹿島鉄道をモチーフに歌ったオリジナル曲の「鉾田線」。どこか懐かしい沿線の風景や人との出会いが思い描かれている。歌詞カードを手にした乗客も、一緒に口ずさむ。ガタンゴトンと、車両も線路もリズムを刻む。
「景色にあった、いい歌だったよね」と、つくば市から来た水野敏夫さん（６４）。岩間町の羽持未咲さん（１８）は、高校の後輩に誘われて乗車した。アルバイト先の石岡市内のレストランに、鹿島鉄道で食べに来るおばあさんがいるという。「“かしてつ”がなくなると、来られなくなるから寂しいって。何とか残せないかな」
午前１０時２９分に石岡駅を出発した２両編成の列車は、鉾田駅で折り返し、午後０時４７分、石岡駅に戻った。
実行委の菅原さんは「乗客だけでなく沿線の人にも、列車でもコンサートができるんだと思ってもらえたと思う。興味を持ってもらえたと思うので、今日は成功でした」と笑顔だった。
同実行委では、１９日午後１時半から玉里村総合文化センターコスモスで「鹿島鉄道を応援するメッセージ発信会」を行う。問い合わせは県立小川高校生徒会内の事務局（０２９９・５８・１４０３）へ。
