鹿鉄、最古車両など３両を当面鉾田駅で保存

鉾田駅で当面保存される車両

　３１日で廃線となった鹿島鉄道（石岡―鉾田）は、保有する９両の気動車のうち、３両を売却し、ほか３両をしばらく鉾田駅で保管することを決めた。鉾田駅の３両については、地元の市民団体が保存を求め、駅舎とともに「市のシンボル」としての活用を模索している。
　鉾田駅で一時保管されるのは、国内現役最古だった「キハ６０１」（１９３６年製）と、正面がＶ字形に塗られた「金太郎塗装」が特徴の「キハ４３１」（５７年製）、９２年に導入された新型の「ＫＲ―５０５」。「関東の駅百選」に認定された同駅舎も、取り壊しをしばらく見合わせることにした。
　同駅や車両は市民団体「鉾田ネバーギブアップかしてつ」（吉田亜里子代表）が保存を要望した経緯があり、今回の判断は同鉄道がそれに応えようとした形だ。しかし、同団体では施設や土地の取得費用を準備しているわけではなく、３両や駅舎が今後、どうなるかはこれからの話し合い次第という。
　吉田代表は「鉄道交通公園といった市のシンボルとして、全国の鉄道ファンや市民の憩いの場になるような施設作りを、行政などに働きかけたい」と話している。
　一方、「キハ４３２」（５７年製）など３両は、小美玉市の病院経営者らへ売却されることになった。残る３両については、譲渡先が決まらなければ解体される見通しだ。